La enfermedad de Alzheimer afecta los distintos tipos de memoria, y esta condición se agrava a medida que avanza el deterioro cognitivo. De este modo, los síntomas van in crescendo en cada fase de la enfermedad.
Un diagnóstico rápido y preciso ayuda a que el adulto mayor pueda acceder tempranamente al tratamiento y mejorar su calidad de vida. La clave entonces es detectar lo antes posible los primeros signos de la enfermedad en su fase más leve, por lo que es fundamental el rol de la familia y los amigos que lo acompañan.
Por tal razón, conoce qué es lo primero que olvida una persona con Alzheimer y cómo se manifiesta la enfermedad en su fase más temprana.
Para comprender cómo afecta progresivamente el Alzheimer, en sus distintas fases, a la memoria, es importante distinguir que existen distintos tipos de memoria relacionadas a diferentes áreas del cerebro, lo cual le permite manejar tanta información.
Como todas las habilidades cognitivas, la memoria funciona en red y, por lo tanto, una primera gran clasificación distingue 2 tipos de memoria: a corto plazo y largo plazo.
Estas son las características y subgrupos de cada una de estas categorías:
- Memoria a corto plazo: capacidad para almacenar datos por poco tiempo. Dentro de este grupo encontramos la memoria de trabajo, ya que este tipo de información es expeditiva.
- Memoria a largo plazo: capacidad para almacenar datos por más tiempo. Este tipo de memoria se divide en 2 grandes grupos: la memoria no declarativa o implícita y la memoria declarativa o explícita.
- Memoria no declarativa o implícita: se trata de información a la cual no se accede normalmente de forma consciente. En este subgrupo encontramos:
- Memoria declarativa o explícita: se trata de información a la cual habitualmente se accede de forma consciente e incluye:
- Fase leve: afecta sobre todo a la memoria episódica y la memoria del trabajo.
- Fase moderada: se añade dificultades en la memoria semántica.
- Fase avanzada: en esta instancia, es evidente la afectación de la memoria procedimental.
- Como explicamos, la memoria episódica es la primera en verse afectada por la EA, con lo cual lo primero que puedes detectar es que la persona comienza a tener dificultad para recordar eventos del pasado reciente, y más adelante hechos más lejanos en el tiempo.
- Problemas de concentración, planificación y resolución de situaciones.
- Dificultad para realizar y completar tareas cotidianas relacionadas con el hogar o el trabajo como, por ejemplo, usar utensilios para comer.
- Confusión con respecto a lugares y paso del tiempo.
- Problemas del orden visual o de espacio como, por ejemplo, no calcular distancias para estacionar el carro.
- Dificultad con el lenguaje como, por ejemplo, problemas para encontrar palabras.
- Cambios en el estado de ánimo con signos de depresión o alteración en el comportamiento y la personalidad.
1- Memoria procedimental: este tipo de memoria es la que permite realizar acciones secuenciadas y automatizadas como, por ejemplo, caminar.
2- Memoria por condicionamiento: este tipo de memoria está asociada a estímulos y reacciones como, por ejemplo, si has estado en una situación de ahogamiento, posiblemente sientas aversión a las piletas.
1- Memoria semántica: este tipo de memoria refiere, por ejemplo, a los saberes que has adquirido en tu vida, el significado de las palabras, etc.
2- Memoria declarativa: esta incluye la memoria episódica, que permite recordar hechos pasados, recientes o lejanos. Ahora, cuando se trata de recordar cosas por hacer como, por ejemplo, ir al supermercado, estamos en presencia de la memoria prospectiva.
En relación a lo que hemos visto, es posible sostener que en la fase leve de la enfermedad, lo primero que se pierde es la memoria episódica, es decir, nos cuesta recordar hechos vividos, sobre todo los más recientes.
Con el avance del deterioro, lo que continúa es la dificultad para recordar hechos pasados lejanos, y posteriormente se evidencian otros síntomas vinculados con los distintos tipos de memoria presentados.
Hay 3 fases de la enfermedad de Alzheimer que se relacionan con el tipo de memoria afectada. Estas son:
En particular la primera fase se caracteriza por episodios de pérdida de memoria conscientes, es decir que la persona afectada los advierte, que incluyen no recordar detalles de un viaje, dónde se encuentra un objeto cotidiano, o dificultad para desempeñar tareas en ámbitos sociales o laborales como realizar operaciones.
No obstante, en esta primera fase la enfermedad la mayoría de las personas tienen autonomía y se desenvuelven de forma independiente. Esta etapa puede durar entre 1 y 3 años según cada persona.
Cabe señalar que en esta etapa es cuando, por lo general, se realiza el diagnóstico de la enfermedad a partir de que la pérdida de memoria de la persona afectada se hace evidente para la familia y los médicos.
En esta instancia es clave el papel que tiene el entorno de familia o amigos para advertir cualquier signo inusual en el adulto mayor y acompañarlo en una consulta con el médico para que examine su salud neurológica y pueda dar un diagnóstico de demencia por enfermedad de Alzheimer y comenzar con el tratamiento.
Por lo tanto, si tienes un adulto mayor en tu círculo de amigos o familiar, ponle mucha atención a los primeros síntomas de la enfermedad que en este artículo te compartimos:
En suma, la demencia por Alzheimer altera varios órdenes de la vida cotidiana. Por lo tanto, si notas alguno o varios de los síntomas mencionados en un adulto mayor cercano, insístele para acudir al médico y obtener un diagnóstico rápido y preciso.
No hay comentarios:
Publicar un comentario